STARS of Sturgis Motorcycle Rally

Heute ist Anreisetag. Flug nach Rapid City. Nach Erledigung der Zoll- und Einreiseformalitäten wirst du von unserem Tourguide erwartet. Anschließend erfolgt der Transfer zum Hotel in Sturgis und Bezug der Hotelzimmer. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung. Verschaffe dir einen ersten Einblick von Sturgis. Obwohl die Rally erst in ein paar Tagen beginnt, wird auch jetzt schon einiges auf den Straßen und in den Saloons los sein!

Die erste Tageshälfte könnt ihr nach euren Vorstellungen gestalten, aber am Nachmittag wird es „ernst“… Es geht zum Motorradvermieter und wir holen unsere Bikes ab – Endlich! Auf dem Rückweg könnt ihr euch schonmal etwas an eure Motorräder gewöhnen und wir legen noch einen Stopp beim Harley-Davidson Store ein.

Jetzt geht’s endlich los in die Black Hills! Zuerst fahren wir in den Wind Cave Nationalpark im Westen von South Dakota. Der Nationalpark liegt zum größten Teil unter der Erde, denn hier befindet sich eines der weltweit längsten und komplexesten Höhlensysteme. Eines der Merkmale der Höhle ist „Boxwork“, eine wabenförmige Bildung von Kalzium, die an den Wänden und Decken der Höhle hervortritt. Wegen der großen Vielfalt an Pflanzen sind an der Oberfläche des Parks eine Vielzahl einheimischer Prärietiere wie Bisons, Hirsche, Kojoten und Präriehunde beheimatet. Als nächstes steuern wir den Custer State Park an. Es erwartet uns ein ganz besonderer Naturpark, der auf über 28.000 ha neben vielen Wildtieren auch die zweitgrößte Bisonherde Nordamerikas beheimatet. Die wunderschönen Panoramastraßen machen den Custer State Park zu einem absoluten Motorradfahrer-Paradies. Rückfahrt nach Sturgis.

Heute wird es „teuflisch“: Wir machen uns auf nach Wyoming und besuchen den Devils Tower. Um den Devils Tower ranken sich etliche Sagen, Mythen und Legenden, außerdem ist es aus geografischer Sicht einfach beeindruckend, wie er sich 265 m über die umgebende Landschaft erhebt. Im Visitor Center gibt es allerlei Wissenswertes zur Geschichte und Geologie zu sehen und zu lesen. Streitigkeiten um den Namen gibt es auch immer wieder, denn dieser Ort hat einen hohen religiösen und kulturellen Stellenwert für die hier ansässigen Prärieindianer. Ein Übersetzungsfehler aus der indianischen in die englische Sprache sorgte 1876 dafür, dass der Härtling seinen heutigen Namen trägt. Bekannt geworden ist der Devils Tower übrigens als Ufo-Landplatz in Steven Spielbergs Filmklassiker "Unheimliche Begegnung der dritten Art" von 1977.

Heute ist es endlich soweit: Die 85. Sturgis Motorcycle Rally beginnt! Doch vorher begeben wir uns mit unseren Bikes noch auf die – in Stein gemeißelten - Spuren amerikanischer Geschichte: Mount Rushmore Memorial und Crazy Horse Monument. Die Gedenkstätte Mount Rushmore zeigt die knapp 18 m hohen, monumentalen Portraitköpfe der Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln. 1927 begann Bildhauer John Gutzon Borglum mit bis zu 400 Arbeitern und Unmengen von Sprengstoff mit der Ausführung des Bauwerks. Es dauerte knapp 7 Jahre, bis das erste Profil vollendet war. Mount Rushmore bleibt ein unvollendetes Werk, denn Gutzon Borglum wollte ursprünglich die vier Präsidenten bis Taillenhöhe darstellen. Aber sein eigener Tod 1941 und auch der Geldmangel in Zeiten des 2. Weltkrieges verhinderten das. Im Oktober 1941 erklärte sein Sohn Lincoln Borglum das Monument kurzerhand für vollendet. Nur etwa 27 km südwestlich liegt das Crazy Horse Monument, eine monumentale Skulptur zu Ehren des Indianers Crazy Horse. Mit dem Bau des Denkmal wurde bereits 1948 begonnen, aber eine Fertigstellung ist bis heute nicht in Sicht. Bisher ist nur das Gesicht von Crazy Horse zu sehen. Nach Fertigstellung soll das Denkmal mit einer Länge von 195 m und einer Höhe von 172 m Crazy Horse auf einem Pferd sitzend und mit ausgestrecktem Arm nach Osten weisend zeigen. Die monumentale Figur soll dann die größte Skulptur der Welt sein. Dann
warten wir mal ab und kommen wieder, wenn Crazy Horse vollendet wurde, oder? Zurück in Sturgis ist der erste Tag der Motorcycle Rally bereits in vollem Gange.

Unser Tagesziel – der Badlands Nationalpark – gehört definitiv zum Pflichtprogramm für jeden USA Besucher. 37 Millionen von Jahren der Erosion durch Wind, Regen und Schnee machten aus dem Hochland ein natürliches Kunstwerk und eine atemberaubende Kulisse mit bizarren Felsformationen, schroffen Klippen und endlosen Weiten. Bereits von den Indianer wurden die Badlands „schlechtes Land“ genannt. Heute sind sie ein vielfältiger Lebensraum für eine Reihe tierischer Bewohner, beispielsweise Bisons, Dickhornschafe und Präriehunde. Die kurvenreichen Straßen des Parks sind ein Highlight zum Motorradfahren. Morgen ist ein freier Tag ohne Tagestour geplant – dann kann es heute Abend auch mal das ein oder andere Kaltgetränk mehr sein…

Heute steht keine Tagestour an, aber bei dem vollen Tagesprogramm der Sturgis Motorcycle Rally kommt garantiert keine Langeweile auf. Nicht nur auf der Main Street, die während der Rally als Parkplatz für die vielen Bikes dient, finden Veranstaltungen statt, auch außerhalb des Stadtzentrums gibt es einiges zu erleben. Einige der vielen Highlights sind das berühmte Buffalo Chip, der Full Throttle oder der Iron Horse Saloon und auch das Sturgis Motorrad Museum & Hall of Fame ist einen Besuch wert.

Über Rapid City und Hill City, im Herzen der Black Hills gelegen, cruisen wir durch die Natur South Dakotas bis nach Deadwood. Die alte Westernstadt entstand im 19. Jahrhundert aus dem Zeltlager von Glücksrittern, die sich während des Goldrauschs dort niederließen. Deadwood wirkt mit seiner historischen Mainstreet auch heute noch ein wenig so, als sei die Zeit hier in den Tagen des alten Wilden Westens stehen geblieben. Gleich mehrfach am Tag werden entlang der Mainstreet Duelle und andere historische Begebenheiten nachgespielt. Freut euch darauf, den authentischen Westernvibe Deadwoods zu spüren. Zurück in Sturgis geben wir am Nachmittag unsere Motorräder beim Vermieter zurück. Genießt noch einmal den letzten Abend in Sturgis und lasst die erlebnisreichen Tage etwas Revue passieren.

Heute heißt es Abschied nehmen von der Sturgis Motorcycle Rally und den Black Hills. Transfer nach Rapid City und Rückflug nach Deutschland.

Willkommen zuhause! Vielleicht sehen wir uns auf einer unserer anderen Motorradreisen wieder... Vielleicht in Südafrika?